Informacinės visuomenės plėtra Europos Sąjungoje (ES) priskiriama prie prioritetinių politikos krypčių. Informacinės visuomenės plėtros procesai Lietuvoje kasmet spartėja - vis daugiau žmonių, gyvenančių ne tik didmiesčiuose, bet ir kaimo vietovėse išbando interneto teikiamas galimybes, vis labiau plėtojama plačiajuosčių interneto tinklų infrastruktūra, kuriamos naujos elektroninės paslaugos. Nors per pastaruosius metus plačiajuosčio ryšio abonentų Lietuvoje žymiai padaugėjo, vertinant ES mastu, pagal plačiajuosčio ryšio skverbtį Lietuva vis dar stipriai atsilieka nuo bendro ES vidurkio. Didžiausias plačiajuosčio ryšio skverbties skirtumas Lietuvoje pastebimas tarp miesto ir kaimo teritorijų: interneto vartojimas kaimo vietovėse yra 2,5 karto mažesnis nei miestuose. Skaudžiausia pasekmė yra ta, kad apie 1 mln. Lietuvos kaimo gyventojų ir apie 11 tūkst. valstybės, viešojo sektoriaus įstaigų ir stambesnių verslo įmonių neturi galimybių naudotis visavertėmis plačiajuosčio ryšio paslaugomis.

Norint didinti Kauno regiono konkurencingumą gerinant gyvenimo standartus ir kokybę, plečiant piliečių galimybes bei jų aktyvesnį dalyvavimą vietos savivaldos sprendimų priėmime, būtina kūrybiškai diegti informacines ir komunikacines technologijas Kauno apskrities savivaldybėse, ypatingai ekonomikos sunkmečio laikotarpiu. Dėl aukščiau paminėtų priežasčių 2009 m. gegužės 5 – 9 d. VšĮ Kauno regiono plėtros agentūra organizavo regioninio bendradarbiavimo vizitą Kauno apskrities savivaldybių vicemerams į konferenciją „Regioninio kūrybingumo ir novatoriškumo skatinimas: technologijos, metodai ir žmonės„ (konferencijos vieta - Kaseresas, Ekstremaduros regionas, Ispanija). Pagrindinis konferencijos tikslas – pasidalinti novatoriškumo ir kūrybingumo temomis kuriant informacinę visuomenę ES regionuose. Konferencijos organizatorius – Europos Komisijos inicijuota Europos regioninė informacinės visuomenės asociacija (angl. European Regional Information Society Association), kuri informuoja, remia ir reprezentuoja Europos regionus, siekiančius tapti žinių ir informacine visuomene. Konferencija buvo skirta visų Europos Sąjungos regionų atstovams. Konferencijoje iš viso dalyvavo 150 dalyvių iš įvairių Europos valstybių: Airijos, Jungtinės Karalystės, Slovėnijos, Lenkijos, Bulgarijos, Italijos, Maltos, Prancūzijos, Ispanijos, ir t.t. Kauno apskrities delegaciją sudarė Birštono vicemeras Juozas Aleksandravičius, Jonavos rajono vicemeras Vytautas Beišinas, Kaišiadorių rajono vicemeras Romualdas Kubiakas, Kauno miesto vicemeras Rimantas Mikaitis, Kauno rajono vicemerė Nijolė Kliučienė, Kėdainių rajono vicemeras Rimgaudas Rimošaitis, Prienų rajono vicemeras Kęstutis Palionis, Raseinių rajono vicemerė Gitana Rašimienė, VšĮ Kauno regiono plėtros agentūros laikinai einanti direktoriaus pareigas Lina Misiukevičienė bei VšĮ Kauno regiono plėtros agentūros projekto vadovė Eglė Rimšaitė.

Kauno apskrities delagacija su FUNDECYT organizacijos direktoriumi David Carmona Rodriguez (iš kairės į dešinę - Rimantas Mikaitis, David Carmona Rodriguez, Vytautas Beišinas, Juozas Aleksandravičius, Gitana Rašimienė, Rimgaudas Rimošaitis, Kęstutis Palionis)

Konferencijai buvo tikslingai pasirinktas Ekstremaduros regionas bei Kasereso miestelis dėl keleto priežasčių. Prieš dešimtmetį Ekstremaduros regionas, kurio BVP buvo paremtas žemės ūkiu ir paslaugomis, priėmė informacinės visuomenės vystymo strategiją, paremtą švietimu, viešojo sveikatos sektoriaus inovacijomis, plačiajuosčio ryšio infrastruktūros kūrimu. Į strategijos įgyvendinimą buvo įtraukti technologijų centrai, universitetas ir CIEMAT centras, pirmaujantis e-valdžios sprendimuose. Tik dėka šios strategijos įgyvendinimo ir tarpregioninių bendradarbiavimo projektų sukurtos pridėtinės vertės, regiono BVP išaugo ir jis tapo vienu pirmaujančių Ispanijoje. Kasereso miestas yra paskelbtas UNESCO paveldu nuo 1986 m. ir pretenduoja tapti 2016 m. Europos kultūros sostine.

Konferencijos metu buvo analizuojami trys pagrindiniai dalykai, siekiant regionams tapti žinių visuomene: metodai, technologijos ir žmonės. Didėjant globalizacijai, regionai, norėdami išlikti konkurencingais, turi didinti gyventojų gebėjimus naudoti technologijas efektyvesniais ir kūrybingesniais būdais. Konferencijoje buvo pristatyta Airijos patirtis, kuri rodo, jog naujausios technologijos revoliucingai gali pakeisti socialinės gerovės, medicinos priežiūros sistemas, taip pat atstovauti valdžios valdymo modelius (E.demokratija, E.dalyvavimas, E.valdžia). Airija jau nuo 1998 m. įgyvendina informacinės visuomenės politiką ir yra pirmaujanti Europoje elektroninio verslo, elektroninio parašo srityse (lektorė – Maria Ginnity, Airija). Tyrimai rodo, jog investicijos į informacines technologijas įmonių, regionų ir nacionaliniu lygiu yra labai svarbus veiksnys, įtakojantis produktyvumą. Konferencijos metu pristatytas verslo transformacinis baskų modelis parodė, jog produktyvumas regione išaugo 40 proc., investavus į informacines ir ryšių technologijas (IRT) (lektorius – Juan Jose Duque, Ispanija). Tačiau pats svarbiausias dalykas yra ne tik įdiegti technologijas, tačiau mokėti jas panaudoti kūrybiškai. IRT yra kritinis faktorius konkurencingumo didinimui, vystymuisi ir naujų darbo vietų sukūrimui (lektorius Alexander M. Orlando, JAV). Vienas iš pristatytų projektų - Italijos Piamonte regiono eksperimentinis projektas, kurio metu kalnuotose vietovėse buvo įdiegtas plačiajuostis ryšys (lektorė – Susanna Longo, Italija). IRT yra glaudžiai susiję su naujų produktų ir procesų bei rinkų vystymu, taip pat visuomenės vystymu. Konferencijos metu buvo pristatyti sėkmingi projektai, įgyvendinant regioninę klasterinę politiką Europoje – vienas iš jų Balearų salų IRT ir turizmo klasteris TURISTEC (lektorius Pere Oliver, Balearų salos). Analizuojant naujausias technologijas, buvo pristatyti projektai, skirti įdiegti GRID (lektorius - Juan Antonio Rubio, Ispanija), RFID (Euken Sese, Ispanija), plačiajuostį ryšį (Angel Panov, Bulgarija), Web 2.0 technologijas (Carlos de la Fuente, Ispanija). Tačiau IRT metodai ir technologijos yra tik priemonės tikslams pasiekti, t.y. didinti įmonių konkurencingumą, gyvenimo kokybės standartus bei galimybes, skatinti gyventojų aktyvumą ir užtikrinti saugesnį bei geresnį gyvenimą. Apie naują iniciatyvą, mažinant elektroninius nusikaltimus, dalinosi Velso vyriausybės atstovas Simon Lanvin. Ekstremaduros regiono atstovas Luis Millan Vasquez de Miguel pristatė šio regiono projektus, skirtus gyventojų kompiuterinio raštingumo mokymui bei inovacijų skatinimui. Europos Komisijos atstovai pristatė ES iniciatyvas, skirtas skatinti asmenų su negalia bei vyresnio amžiaus asmenų naudojimąsi IRT. Blekinge regiono (Švedija) atstovė Annelie Ekelin supažindino su sėkmingai įgyvendintais šio regiono projektais, kurie buvo skirti kuo didesnio gyventojų rato IRT prieinamumui ir naudojimui skatinti.

Akimirkos iš konferencijos

Konferencijos metu iš viso buvo perskaityta 30 pranešimų, iš kurių šešis skaitė Europos Komisijos atstovai iš skirtingų direktoratų. Konferencijos dalyviams taip pat buvo pademonstruotas ES komisarės Viviane Redding, atsakingos už informacinę visuomenę ir mediją, vaizdo pranešimas. Konferencijos dalyvius sveikino Kasereso merė Carmen Heras bei Ekstremaduros regiono vyriausybės vadovas Guillermo Fernandez Vara. Be pristatymų taip pat vyko ir diskusijos apie sėkmingą IRT strategijų įgyvendinimą, kuriose dalyvavo įvairių ES valstybių valdžios atstovai bei IRT projektų vadovai, turintys daug patirties įgyvendinant europinius projektus. Konferencijos metu buvo pristatytos geriausios ES regionų patirtys, įgyvendinant projektus, susijusius su žinių visuomene.

Akimirkos iš konferencijos

Konferencijos metu Kauno delegacijos atstovai užmezgė ryšius su Palenkės vaivadijos delegacijos atstovais. Palenkės vaivadijos delegaciją atstovavo net 3 apskričių atstovai bei 14 merų.

Kauno regiono ir Palenkės vaivadijos delegacijos atstovai (kairėje - Prienų rajono vicemeras Kęstutis Palionis, viduryje - Suvalkų meras Jozef Gajewski)	Bendra Lietuvos ir Lenkijos atstovų nuotrauka su FUNDECYT organizacijos prezidentu Luis Millan Vasquez de Miguel